口腔とは

口腔は、消化管の入り口です。

口腔の構造

口腔とは、口蓋、左右に頬、下顎で囲まれた口の中の空洞で下顎から舌が出ていて、口腔の前方には口唇、後方は口峡とよばれ咽頭と隔たれています。
口腔には、耳下腺、舌下腺、下顎腺の大唾液腺のほか、舌の表面や口腔の粘膜に小さな唾液腺が散在しており、1日約1ℓの唾液を分泌します。
舌の表面の粘膜には、4種類（有郭乳頭、葉状乳頭、茸状乳頭、糸状乳頭）の舌乳頭という小さな突起があります。
舌には約1万個の味蕾がり、食物の味を感知しています。

口腔の機能

口腔では摂取した食物を細分化し飲み込むはたらきを担っています。

唾液腺

唾液腺とは、唾液を分泌する腺で耳下腺、舌下腺、顎下腺の大唾液腺と小唾液腺とよばれる小さな唾液腺が舌の表面や口腔の粘膜に散剤しており、1日に1ℓの唾液腺が分泌されます。
耳下腺からはサラサラとした漿液性の唾液が、舌下腺と顎下腺からはネバネバした粘液性の唾液が分泌されます。
唾液にはでんぷんを分解するプチアリンという消化酵素が含まれています。